別，為一棵樹放棄整片森林

高中的時候，我讀英文雜誌的方式是這樣的：從第一個字，很快看到最後一個字，同時間，手上拿著一枝彩紅筆，把所有不認識的「單字」圈起來。通常在讀 完第一遍時，對整篇文章在講什麼的理解程度大概還不到50%，然後我會用電子辭典展開查單字大作戰，把所有單字的中文寫在它的上方。查完單字之後，再回去 重讀整篇文章，分析句型，努力理解。閱讀一篇文章，可以花上三天的時間。
和朋友聊天，他說最近正在唸英文。我建議他，可從看自己喜歡的電影開始，把字幕拿掉，練習聽力，讓耳朵習慣聽英文。 他搖了搖頭，直說以前就試過了，這個方法沒用。他說，是大概可以看懂這部電影的故事主軸啦，但是裡面有好多「單字」都聽不清楚，所以覺得這個方法沒用。
有個朋友到國外遊學，唸語言學校。他說早上和寄宿家庭的爸媽，吃早餐聊天時，常會出現「等一下，這個字是什麼意思，然後馬上拿出電子(英漢)字典出來查」的困窘狀況。


這樣的思維與學習方式，是以考卷分數為導向的傳統英文教育所帶來的：認為「英文好=單字量多」，「分數高=每個字及句型都必需100%理解」。

說句很嚴格的話：我認為以背單字為導向的學習方式 (ex.apple=蘋果，taro=芋頭)，絕對不可能達到流利說英語的程度。就算背熟了一萬個英文單字的中文解釋，在聊天時，你還是會聽不懂對方在說什麼，在腦中找不到適當的字以表達意見。

要有效擴充單字量的話，應該是在用母語學習法 (STEP A-D)，重覆練習一段時間，已能流利地使用英語之後，再進行。像我之前舉在Walmart找浴帽的例子，當時是已經能夠流利地使用英文表達意見，與人以英語交談時，不會感到彆扭，心態上也相當自然。所要加強的，只是一些少用不熟悉的英文名詞。


不要因為一個單字不認識，就覺得看不懂整篇文章 (看上下文，懂文章主旨及結論即可)。不要因為一個生字聽不懂，就錯過了整段句子 (聽前後句，懂大概意思，可接話即可)。請把時時隨侍在你身旁的字典丟棄，它只會打斷你的興緻，讓人根本無法享受閱讀或談天的樂趣。
如果只見樹不見林， 根本無法領略森林的美景。

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